“皇兄，这花晚凝伶俐得很，若能一试，说不定能救和欢一命。”赵羽铮说着挡在花晚凝身前。
赵羽宸的眉头逐渐舒展，说：“既如此，那便将花氏余孽褫夺封号，贬为庶人。”言罢，他将目光落在花晚凝身上：“你既主动请命为和欢公主试毒，若能救得了她,朕便免了你的死罪，三年为期。”
“谢陛下恩典。”花晚凝应道。
朝堂瞬间炸开了锅。
争吵、谏言声此起彼伏。
赵羽宸脸色愈发阴沉，猛地一拍龙椅，年公公见此尖声道：“退朝！”
大臣们虽心有不甘，却也行礼退下。
......
暗室内。
花晚凝被两个侍卫连拖带拽,狠狠一扔，重重摔在湿冷的地上。
手上的镣铐和石板“哐当”一声猛地撞在一起，震得她手腕生疼。
梁凤台提着一个木笼走了进来，说：“我也是方才知道，你从前竟是太子良娣。”
笼子里，一条青色毒蛇盘在里面，信子一伸一缩发出“嘶嘶”声，听得人脊背发凉。
说不害怕是假的,花晚凝指尖都忍不住颤抖，她快要怕死了。
可她还是强装镇定，狠狠地瞪着梁凤台。
“太子良娣又有何用？还不是一朝沦为囚中徒，你既然用铁链锁住我的手脚，便知道我逃不了,难不成，你要杀了我吗？”花晚凝的声音有些发颤。
“花九小姐还是算错了一步，你只知道和欢公主身中剧毒，却不知道是什么毒。”
花晚凝恍然大悟。
原来，薛灵悦中的是蛇毒。
“我不杀你，你可是重要的人，要是能救得了和欢公主，你活着还算有些用处。”梁凤台说着打开蛇笼。
眼见这剧毒之物缓缓朝自己爬来，花晚凝脸色煞白。
很快，小腿一阵剧痛，像被无数根钢针同时扎进肉里，又像是被烧红的烙铁狠狠烫了一下。
花晚凝小腿上便多了两个血窟窿。
梁凤台将毒蛇收回笼中，几步走到花晚凝面前：“可还有什么遗言？”
“若是我这次能活下来，肩胛骨那一箭，我一定......还你。”花晚凝咬着牙，嘴角渗出血丝，缓缓滑倒在地，失去知觉。
梁凤台拭去她嘴角的血丝将她抱起来，低头望向她的泪颜，心中生出异样的感觉：“我等着......”
......
光阴匆匆如白驹过隙，已是靖和八年。
三年之期将至，和欢公主算是解了毒，只不过落了病根，整日以汤药为伴。
皇帝免了花晚凝死罪，赦令其在伽蓝寺中诵经礼佛。
雪粒子落进乌木药碗里，腾起的热气模糊了廊下人的身影。
“姑娘当心，雪要落进碗里了。”小丫鬟桃暖将药盏又往花晚凝怀里推了推。
这些日子，她家姑娘吃了不少苦头。
少女的明媚已经不在，如今除了病弱什么也瞧不出。
不过她喜欢看花晚凝的那双含情眼——那瞳仁比徽墨更黑，偏又凝着终年不化的雪光，散不尽的哀愁。
纤纤玉手接过药碗，仰头饮尽，手中镣铐随动作轻响。
“神都的今年的雪要埋过门槛了。”桃暖说。
伽蓝寺的铜钟忽然震颤，积雪簌簌坠落。
“是啊，年关将至，那些埋在雪里的旧账，也该翻出来晒晒了。”花晚凝说着抬手接住一片雪花，腕间镣铐叮咚作响......
......
梁凤台策马踏碎承天门积雪时，乌骓喷出的白气凝成冰珠，坠在他腰间的螭纹错金刀鞘上。
暖阁内的金吾卫早该听见蹄声忙开城门：“世子万安。”
皇家家宴。
紫宸殿逐渐坐满了人。
蟠龙金阶，紫檀嵌玉龙纹宝座的位子还空着，等皇帝入座。
梁凤台的位子被设在武将首列，太子旁边，正对殿门穿堂风的位置。
文臣隐在蟠龙柱阴影中，案上特供雨前龙井。
还有一个特殊的席位被安置在东南角青铜灯柱后。
三皇子赵景奎正用银刀削着梨：“要我说，我父皇这手明升暗贬玩得妙啊，北凉军交出兵符换来个羽林军统领，可不就是拿汗血宝马当驴使？”
“哼，好一个削藩宴，梁家如今可谓是如履薄冰。”户部尚书之子顾南安冷笑道。
席间另一处，萧允之在为谁抱不平：“云州花家落了难，如今我们肃州萧氏镇守燕沙五郡，是比从前风光了些，可凤台呢？锦衣卫好歹御前行走，如今羽林军算什么？杂役罢了，这还叫赏吗？”
韩启东叹道：“官家此举，恐寒了北凉王的心。”
“梁世子到！”谒者高声通报。
梁凤台大步走来，解下黑色大氅，露出金丝银线绣的雪狼图腾。
“呀！二哥哥来了。”萧允之忙招了招手：“这边这边！”
“嗯。”梁凤台应道，顾不得抖掉靴子上粘着的雪，便过去入了座。
“允之，现在可要改口叫世子了。”韩启东笑道。
“无妨，还是二哥听着顺耳。”梁凤台道。
“行行行，唉，对了，你可知那花氏女今晚也受了邀。”萧允之说。
“哦？她还活着呢。”梁凤台说：“那余孽现下如何？”
“听说这花九活是活了下来，不过如今百毒缠身，怕是活得很辛苦。”萧允之摇了摇头。
梁凤台什么也没说。
太子赵景煦便是在这时到了，身上的四爪蟒纹被雪光浸得发青，腰间却悬着梁凤台去年猎的白狐尾。
“别来无恙啊，凤台！”太子指尖抚过狐尾绒毛，白玉扳指与梁凤台刀鞘上的血珀珠子同时泛起幽光。
梁凤台捏着青玉杯的指节骤然发白，待太子在他身旁入座，说：“太子殿下当年骗我说花九是男子，怎的，怕我心软怜香惜玉？”
梁凤台好久前就想这么问他了，他虽然远在北地不知朝堂之事，这太子竟随意诓骗他。
还想借刀杀人，让他亲手杀了那位从前的准太子妃，太子良娣——花晚凝。
“哈！毕竟凤台在北疆杀狼时，总爱留最漂亮的皮毛。”赵景煦一脸笑意，还未等梁凤台发话，连忙改口：“唉，怪本宫没说清，今夜这坛三十年陈的寒潭香，权当给世子赔罪。”
梁凤台不语，只是端起酒杯轻轻晃了晃。
“陛下驾到——”
皇帝身上的龙涎香混着雪粒子扑进殿来，太后腕间伽楠香珠随着步辇轻晃，长公主雪貂裘上沾着的红梅碎瓣簌簌而落。
这满殿锦绣珠光里，梁凤台忽地听见自己的心在轻颤。
“花氏第九女到。”谒者喊道。
梁凤台缓缓转头，将目光移向门外身影。

花晚凝将手中身契凑近烛火。火苗舔舐着纸张，身契渐渐被烧成纸灰簌簌落入炉子里。
她说：“这两年，有劳你们二人不因我是罪女而另眼相待，从今往后，你们已是自由身，你们可以继续跟着我，若想走，我绝不阻止。”
“姑娘是要赶我走吗？”桃暖竟啜泣起来：“我，我不走,我哪儿也不去！”
“可你们想清楚了，我如今是戴罪之身，我要做的事更是凶险万分。”花晚凝劝说道。
话音刚落，春来与桃暖对视一眼，毫不犹豫地双双跪地。
春来说：“姑娘,从前在宫中，众人皆视我们如蝼蚁随意践踏。可自从跟了姑娘，我才知道人也不整日担惊受怕的。姑娘，我不走！”
“我也不走！”桃暖急忙附和，哭得愈发伤心。
花晚凝心中流过一丝暖意，上前擦去桃暖的眼泪，将二人扶起：“罢了，只是往后,无论发生何事，你们定要将自己的性命放在首位。”
......
立春悄至，冬寒仍未散尽，伽蓝寺内寂静得很。
梁凤台身着锦袍，踏入寺中。
此次,他奉命前来为花晚凝取下束缚她的锁链。
“哟，竟是二哥哥来了。”花晚凝挑眉。
“这锁链是我亲手上的，自然也该由我来取下。”梁凤台声音低沉，他俯身单膝跪地，修长的手指触碰到花晚凝脚踝处的锁链，动作很轻。
不过当他指尖不经意间划过花晚凝脚踝时，喉头微微一动。
他抬眸望向花晚凝，见她不经意间微微别过头去。
没了锁链，花晚凝终得自由身，她揉了揉手腕，轻声道：“多谢。”
梁凤台嘴角微微上扬：“这么疏离做什么，怎的，不请我进去坐会儿？”
花晚凝有些疑惑，犹豫片刻，还是将梁凤台带回了屋里。
屋内陈设简单，梁凤台踱步至桌前，伸手拿起茶壶摇了摇：“不给二哥哥沏壶茶？”
“巧了，我不会点茶。”花晚凝冷声道。
“这可真稀奇了，难不成点茶还比假死难学？”梁凤台有些不怀好意地说。
“哼。”花晚凝轻哼一声，不再推脱，将滚烫的手炉塞进梁凤台掌心，挽起衣袖开始煮水、备茶。
梁凤台看向屋外的惊鹊：“她就是岁青说的那位高手？”
花晚凝点头：“嗯，特意挑了柄见过血的刀。”
梁凤台冷笑：“也真是倒了八辈子血霉，跟了个戴罪的主。”
花晚凝指尖抚过茶盏边缘，轻声道：“梅花开在雪崖上，倒比暖阁里的牡丹多三分清气。不是只有二哥哥有北境的风骨，这世上有情有义的人也不止二哥哥一人。”她抬眸，眼尾微扬，将泡好的茶放在梁凤台面前，茶汤溅出些许，洒在桌面上。
桃暖在一旁，小声嘀咕道：“这人怎么这样，管得也太宽了！”春来赶忙轻轻推了她一下，示意她噤声。
梁凤台自知说了不讨喜的话，便不再多说，端起茶杯轻抿一下，脸上的表情瞬间凝固——这茶的味道实在难以恭维。
“都说了我不会。”花晚凝瞥了他一眼，说：“别吐啊，好歹也是我第一次泡茶，不要浪费了这上好的明前龙井。”
梁凤台喉结微滚，心里暗爽，眼尾笑纹里浮着三分轻佻：“既然是花九小姐第一次泡茶，怎可不给面子。”
说罢他仰颈将茶饮尽，白玉扳指叩在盏沿发出脆响，藏着压不住的餍足。
“二哥哥此番前来，不只是为了喝茶吧。”花晚凝问道。
“花九小姐还真是料事如神。”梁凤台放下茶杯，神色微微一正：“元宵节，听说虞书淮在摘星楼摆了一桌，点名要你去呢。”
“知道了。”花晚凝回应。
“你就不怕是场鸿门宴？”梁凤台道。
“为何要怕？”花晚凝挑眉。
“哈哈！随你！”梁凤台起身活动下筋骨，临走前瞥见桌上一张糖纸，嘴角微微上扬：“原来你喜欢吃这些东西，早说，回头二哥哥给你捎西市胡商新到的饴糖果子，可别再抢小孩子的了。”
“知道了，二哥哥下次可要多给我带些。”花晚凝笑道。
“外面冷，不必送我！”梁凤台穿上玄狐裘，将暖炉递给花晚凝后转身离开，掠过朱漆门槛时，一张木槿花桃符落在他的肩上。
......
正月十五，玉漏初停。
九衢灯火烧透琉璃夜，火树银花不夜天。
神武大街两侧缀满芙蓉灯，金箔剪的蕊芯随风轻颤。
护城河面浮着百盏莲花水灯，对岸忽然腾起许多长明灯，足有千百盏。
长街转角处，卖饴糖的老翁敲着梆子，少年正举着糖画在少女鬓边比划：“这琥珀饧浇的牡丹，倒比妹妹步摇上的还亮几分。”话音未落，却被身旁的孩童撞了个趔趄，少女慌忙去扶笑着让他当心点。
东风夜放花千树，星点落在画舫歌姬的缠金臂钏上。临水茶肆二楼，波斯商人解开羊皮袋倾倒玫瑰露，或将紫晶美酒坠入夜光杯。
不知谁家小童摔坏了兔子灯不停哭闹，牡丹裙装的女人忙用帕子擦拭孩子泪眼：“我的乖宝，上元节哭要哭走福运的！”说着往他嘴里塞了饴糖。
一旁的男人笑道：“不哭不哭，爹爹再买一个给你就是。”
小童睫毛颤了颤不再哭泣：“要......要那个小老虎的！”
“好好好，咱们先去摘星楼吃些好吃的，好不好？”男子笑着提议。
“好！”小童脸上还挂着泪珠，却已满心欢喜。
“贵客到！”摘星楼跑堂小哥高声喊道。
席间众人纷纷看去，只见花晚凝身着一袭素雅长裙，缓步而入。那裙裾翻飞时如云似雾，引得在场众人无不侧目。
梁凤台微微颔首，示意花晚凝在他身旁坐下。
两人各自端起茶盏，却谁也不曾言语，仿佛彼此全然陌生。
旁桌有人窃窃私语：“他俩莫非是一对？”
另一人小声道：“妹妹，你少看些画本子吧，梁凤台那般人物，怎会与她有瓜葛？听说当年他差点一箭射死花晚凝，毫不怜惜，两人如今怕是水火不容。”
此时席面上了一道菜，盘中是一轮用琼脂雕琢而成的明月，周围用桂花精致点缀。
虞书淮斜靠着，怀中搂着一位美姬，那美姬娇声细语地说道：“这道菜乃是摘星楼的招牌——‘月满人间’，寓意团圆美满，不知花小姐可愿尝尝？”
众人闻言，皆知虞书淮此番是故意刁难。
什么“月满人间”？分明是在暗讽花晚凝全族被灭，孤身一人，无法与家人团圆。
花晚凝只是淡淡一笑，没有吃。
虞书淮见花晚凝不动声色，心中愈发不快，冷笑道：“花小姐，怎么不吃啊？”
梁凤台放下茶盏，目光微微一沉，却未多言。

花晚凝踏入殿门，九枝连珠灯倏地晃了晃。
鸦青长发披散如瀑，云纹广袖垂落时，一截皓腕若隐若现。
罗裙下的足踝，一条锁链忽明忽暗，每行一步，便撞出泠泠清响。
萧允之看痴了，手中金樽倾出半盏，压着嗓子扯身侧人衣袖念道：“凤台兄,你怎么从未和我说过，她竟长这个模样。”
赵景煦拇指微扣，骨指泛了白。
“晚凝，佛门清净地，最重修持之功,哀家倒要听听——”太后看着花晚凝，有试探的意思，道：“何故数日辄离伽蓝寺？”
花晚凝伏身，长发铺地：“回太后娘娘，蒙陛下垂怜，许臣女以戴罪之身在伽蓝寺诵经礼佛忏悔消业，还赐了许多衣物饭食，臣女感激不尽。不过臣女自知时日无多,恐无福消受，听闻城中从苏南来了些流民，便斗胆借佛前香火，以天家粟米广施薄粥，既为解生民之苦,亦为陛下，广种福田。
“你这颠倒黑白的血书，是想脏了官家的眼？”审问人说罢将手一扬，炉中火苗蹿起，瞬间将“花家无罪”四个字吞噬。
灼灼火光映进花晚凝眼底，与瞳孔喷薄而出的怒意相融。
她牙关紧咬，一字一顿道：“花家何罪之有？”
季夏苦暑，诏狱里却异常阴冷。
审问人猛地将一份供词掷于花晚凝眼前。
“花霆烨暗中勾结东胡六大部，私开云城城门，炸毁黄河堤坝,生生截断燕沙其余四郡驰援。若不是梁家军来得及时，燕莎五郡怕已落入东胡狗贼之手了！”
花晚凝攥紧供词，指尖洇出的血格外刺目。
审问人冷笑道：“可笑的是，东胡占了云州后便纵火焚宅，将花府上下烧了个干净。”
花晚凝抬眼与这人对视：“花氏一族,丹心可昭日月，绝无叛国之理！”
“好一个丹心可昭日月！”审问人猛地拍案：“我且问，花家怎就偏偏活了你一个，花家年初将你送去琼华宫究竟是何居心？此事，可与琼华宫那位有关？”
琼华宫是先皇赐予长公主赵羽铮的宫殿。
他上面那位怀疑此案长公主或有牵涉。
但长公主贵为皇亲，他虽有疑却也不敢轻举妄动，只能从花晚凝这旁敲侧击。若能证实此事亲自呈于御前，便是大功一件。
“没有旁的事,家中恳请长公主殿下亲授礼仪。”花晚凝面不改色。
她自年初便一直跟在永安长公主赵羽铮身边。
长公主聚天下英才而用之，打压门阀，举贤任能，想将她拉下水的世家不在少数。
教养之恩尚未能报，不能让长公主因此授人以柄。
“你们花家何德何能,还能让长公主殿下屈尊？”审问人满脸不屑。
花晚凝冷笑一声：“凭一份不知从何而来的供词便想定花家的罪，若这也算审案，那天下恐怕再无公正可言。至于长公主殿下教养之恩，花家铭感五内，大人莫要无端揣测，辱没长公主清名。”
审问人眼中闪过一丝恼火：“花九小姐还真是牙尖嘴利，就这么迫不及待地想要脱罪？”
花晚凝挑了挑眉，直视审问人道：“不敢当，比不过大人牙尖嘴利，不过想来也是，大人本就是别人座下的狗，若牙齿不锋利些，如何讨得主子欢心？”
“你！”审问人脸上一阵青一阵白，怒喝道：“念你年纪尚小才没有动用重刑，别不知好歹！”
花晚凝笑着说：“大人这是黔驴技穷，开始威胁我了？怕这所谓的供词，也是屈打成招得来的吧？”
“是又如何？这供词就是你家家仆交代的，重刑之下，刚招完没多久，就断了气......”审问人有意拉长语调，以为这能让花晚凝心生惧意，从而乖乖招供。
“是吗？”花晚凝直直盯着审问人，见他不自觉地抿了抿唇。
看来这人在扯谎，没有确凿证据，要逼她认罪画押！
不过，这背后指使的大概另有其人，那人恐怕不会留她活着。
想到此处，花晚凝顿了顿，随后将供词一下一下撕碎，揉成一团丢在审问人脸上。
“你！”审问人拍案而起：“竖子嚣张！上刑！打到她招为止。”
“是！”
几人上前将花晚凝按倒在地。
粗糙的木板高高扬起又重重落下，斑斑血迹触目惊心。
花晚凝觉着骨头都要被碾碎，她不哭也不求饶，声音因剧痛而变得嘶哑。
“花家不曾叛国。”
她只是一遍遍咬着字眼重复着。
“花家，不曾叛国！”
听得人心里发怵。
声音越来越小，直到没了动静。
一人上前，探了探花晚凝的鼻息后惊出声：“人没了。”
“打死了？”审问人连忙上前探了探，一下瘫坐在地。
“我们也没使几成力道啊！”一人战战兢兢道。
“许是这花家女实在孱弱，禁不住一点皮肉之苦......”
审问人心中一颤，早知就不该贪功私自做主，绕过了上头交代的简单行事将她关进诏狱。
谁成想，如今一个孩子入了他诏狱，不仅一份供词递不出，还叫他没个轻重打死了。
生生将这案子弄成了悬案。
“记着，花家余孽是畏罪自尽，谁要是敢走漏半点风声，就等着掉脑袋！”
“是，镇抚大人。”
“晦气。”审问人不耐烦地挥了挥手。
几个狱卒忙取来草席将花晚凝裹得严严实实，匆匆抬出诏狱往乱葬岗走去......
不多时，一阵疾骤马蹄声由远及近，一人头戴白孝乘一匹乌骓而来。
此人面容俊朗，一身利落劲装衬得他格外精神，举手投足间尽显狷狂。
是北凉王次子——梁凤台。
“原来是梁二公子，这就吩咐给您备上些好酒好菜。”
“用不着，高德祥，人呢？”梁凤台眉眼皆是阴沉。
他刚从战场退下，因大哥战死头戴白孝，一身的杀伐阴沉之气，逼得旁人不敢直视。
高德祥冷汗涔涔，不敢打马虎眼，忙声道：“那花家余孽已经畏罪自尽，并无亲眷为她料理后事，便扔在了乱葬岗。”
虽有梁家军平定此次叛乱，北凉王世子在此次平乱中不幸战死，可官家到底还是心存了忌惮。
梁家经此一战无可再封，皇帝便下令让梁凤台三年孝期满后在神都任羽林大将军，他是想让如今的梁世子做个闲王。
可听闻朝堂上，梁凤台直言这大将军头衔听起来神气，神都之地繁华有趣。
梁凤台既是乐不思蜀，如今臭着脸突然现身此处是为何？
难道是因他大哥梁世子战死，心中哀痛愤懑无处排解，故而来找这花家余孽的麻烦。
“高镇抚，你确定人是畏罪自尽，而不是受了私刑？”
寒芒一闪，梁凤台手中利刃已然架上高德祥的脖颈，寒气森冷。
高德祥面色骤变，吓得连连摆手：“不敢不敢，借咱一百个胆子，也不敢动用私刑呐！”
梁凤台说：“太子殿下特意吩咐过，此子阴险狡诈，先前就常以假死之计戏耍于人。”
高德祥面露惊惶。
“这这这......这余孽还有如此本事？咱当真不知啊！”
难怪自己手下的人没下重手就将人给打死了，现在想来，这花家余孽原来是故意激他，好演一出金蝉脱壳。
高德祥急忙转头吩咐身旁的小太监：“还愣着干甚，快去乱葬岗......”
“带我同去。”梁凤台冷声道。

皇帝指节扣住龙纹扶手，忽然想起二十年前那个雪夜。先帝临终时攥着他和皇妹赵羽铮的手塞进太后掌心，喉间血沫喷溅在明黄帐幔上：“从今往后......这就是你的母后。”
“母后凤体欠安，前朝之事......”皇帝喉结滚了滚。
话未说完，便被太后打断：“哀家若再不来，不知皇帝还要胡闹些什么！”
皇帝皱眉，恭敬回应：“母后误会，儿臣只是忧心国事，因此言辞才急切了些。”
“皇帝,先帝在时常说，治国如烹小鲜，若是火候过了......”
太后顿了顿：“就容易烧了灶台。”
赵羽宸面色一沉，却也只得应道：“儿臣谨记教诲。”
太后看向大臣，意味深长道：“皇帝年轻,诸位要多多辅佐。”
殿内大臣虽然都看着恭恭敬敬，却有人心怀鬼胎。
太后虽非皇帝生母，却掌权多年，势力盘根错节。
皇帝此次未事先与太后商议，便决定改良火铳，无疑是挑战太后权威。
可眼下外邦实在嚣张，不抵抗而是一味和亲，绝非长久之计。
皇帝此番决意改良兵器抵御外敌,也无可厚非。
大周边境有东胡、北狄和西戎，这三大族群犹如三把利刃悬于大周头顶。
东胡六大部，活跃于草原与山林，凭借精湛骑射之术，频繁侵扰大周东部边境,一心突破防线，掠夺资源。
北狄十一部，是游牧民族的集合体，垂涎大周北方的沃土与丰富物产，不仅时常南下劫掠，还热衷于联合其他势力共同对抗大周，妄图实现领土扩张的野心。
西戎五大部，扎根于高原山地，部落一旦联合，便成为大周心腹大患。他们对复杂地形十分熟悉，擅长山地作战，还积极与西域各国进行贸易往来、缔结军事同盟，不断增强自身实力，让大周西部边境陷入长期的安全危机之中。
朝堂之上暗潮渐分泾渭。
主战派支持皇帝改良武器，言称“锻铁为骨方能立国威”；主和派更倾向于通过和亲这种稳妥手段来化解危机，口口声声“丝帛可抵百万兵”。
有人则夹在中间做着墙头草。
太后环视殿中群臣，见众人皆噤若寒蝉，心中暗自得意。
她缓了缓语气，道：“行了，哀家也乏了。皇帝既要学烽火戏诸侯，便让神机营陪着闹罢。”说话缓步离开。
“儿臣，恭送母后。”皇帝声音恭敬，眼中却闪过一丝狠戾。
......
神机司位于皇城的一隅，高墙环绕，戒备森严。
司内一股炽热而又刺鼻的气息扑面而来，巨大的熔炉熊熊燃烧，火光冲天。
工坊内嘈杂声不绝于耳，铁锤敲击金属。
角落里摆放成品军械，墙壁上是各类武器的设计图纸，纸张被烟火熏得微微泛黄，上面密密麻麻标注着各种尺寸和符号。
花晚凝身着素色长袍，在这神机司里格外醒目。
梁凤台走进来时，花晚凝正在案前看着图纸。
“花九小姐还真是好手段。”梁凤台道：“我该叫你一声......司使大人。”
“为朝廷效力，应该的。”花晚凝回答得漫不经心。
梁凤台看着她，问道：“听说会有一批新的火铳让羽林军练练。”
花晚凝头也不抬，笑道：“还早呢。”
梁凤台又问：“那前朝火铳真是你复原的？”
花晚凝轻描淡写地回答：“误打误撞。”
梁凤台追问：“你真有法子改良火铳？”
花晚凝自嘲道：“我哪有如此本事？”
梁凤台眼中闪过一丝恼怒：“你活得不耐烦了？你可知欺君之罪是何下场？”
花晚凝狡黠一笑：“我是不会，可又不是没法子？”
梁凤台疑惑地问：“什么意思？莫非你还有高招？”
花晚凝神秘地回答：“要去拜访一人，只是不知道他愿不愿意出山。”
梁凤台追问：“何人？”
花晚凝道：“教我假死之法的那位先生。”
“哦？”梁凤台挑了挑眉：“既如此，倒是让我有几分好奇。”
“好奇何不与我同去，亲自拜访？”花晚凝笑道。
“花小姐这是将我当成免费的扈从了？”梁凤台道。
“二哥哥不愿意？”花晚凝挑眉。
梁凤台说：“我可没说不愿意，走！”
花晚凝带路，两人去了城郊一处宅子。
门未上锁，敞开着，能闻到弥漫着淡淡的药香，墙壁上挂着一幅幅人体经络图，还有一些晒干的草药。
“怎么倒像是个医馆？”梁凤台道。
“这的主人会的可不止假死。”花晚凝道：“医术亦是了得。”
一位两鬓斑白的男子正坐在院子里，专注地雕刻着手中的木头。
花晚凝走上前去，恭敬道：“逍遥子老伯。”
逍遥子停下手中动作，抬头眯眼看了看花晚凝和梁凤台，他整日闭门不出，也不与人交流，说是与世隔绝都不过分，今日有人突然登门，他着实不知该如何与这二人相与。
“二位是......”逍遥子问道。
花晚凝上前再次恭敬行李：“晚辈云州花家老幺，花晚凝。”
梁凤台上前：“晚辈北凉王二子，梁凤台。”
“梁凤台......花晚凝......你！你是小花怜！”逍遥子眼睛一亮：“你怎么也来了神都这般无趣之地？”
“身不由己，日后与老伯细说。”花晚凝道。
逍遥子说：“你来找我作甚？”
花晚凝从怀中掏出一张图纸，在逍遥子眼前摊开，说：“老伯，晚凝此次前来，是想请您出山，为大周改良火铳，救大周于水火之中。”
逍遥子沉默片刻，问道：“小怜儿，你可知老伯我为何闭门不出？”
花晚凝顿了顿，说：“晚凝知道逍遥子老伯医者仁心，定不愿见大周大周百姓陷入苦难。若能成功改良火铳，大周便多一分胜算，百姓也能少受些苦......”
“呵，大周？”逍遥子嘴角浮起一抹讥讽的冷笑，眼神中满是不屑，“这朝廷、这天下，已然腐朽溃烂到了骨子里，还有何值得留恋，又有何值得去救？”
花晚凝欲言又止。
“只是这天地不仁，苦了百姓啊......”逍遥子叹息道，随后对花晚凝说：“早些回云州去，莫要让你父亲母亲担心。”
见花晚凝沉默，梁凤台说：“花家......如今就只剩她一个......”
逍遥子手中的木头“啪”地掉在了地上，他沉默片刻，缓缓说道：“莫慌，先让我看看图纸......”
「咱就是补充一下世界设定，嘿嘿：
先是大周敌对势力！
东胡六大部：（乌桓部·拓跋氏、赤山部·慕容氏、宇文部·贺鲁氏、库莫奚部·完颜氏、柔然部·赫连氏、霫部·独孤氏）大周东部的草原与山林地带，以游牧和渔猎为生。擅长骑射，时常侵扰大周东部边境，渴望突破大周防线获取更多资源，与大周之间的战事时有发生。
北狄十一部：（犬戎部·允氏、伊麦部·乌氏、鲜虞部·肥氏、无终部·戎氏、东胡别部·沮渠氏、仇由部·赤氏、蒲类部·须卜氏、休屠部·金氏、乌洛侯部·叱罗氏、库狄部·库狄氏、伍叶部·哈氏）位于大周的北方，是多个游牧民族的统称。北狄觊觎大周北方的肥沃土地和丰富物产，常南下劫掠，经常联合其他势力共同对抗大周，以实现其扩张领土的野心。
西戎五大部：（犬丘部·申氏、豲戎部·豲氏、大荔部·荔氏、朐衍部·朐氏、义渠部·翟氏）分布在大周的西部边境，多生活在高原和山地地区。部落众多，一旦部落联合便是大周最大的威胁，熟悉西部复杂的地形，擅长利用山地作战。试图突破北凉防线进入大周，通过与西域各国贸易往来和军事同盟增强自身实力，对大周的西部边境安全构成了严重威胁。
下面是大周！
中州六大家：（神都赵氏、临安苏氏、汴梁虞氏、晋阳顾氏）大周政治、经济、文化中心。农业发达且水利设施完备，盛产粮食、丝绸等物资。商业繁荣，各大城市中店铺林立，商路四通八达。但随着皇室的奢靡和官僚的腐败，土地兼并现象严重，大量农民失去土地，社会矛盾日益尖锐。
燕沙五郡：（云州花氏、燕州周氏、朔州薛氏、幽州韩氏、肃州萧氏）位于大周东北部，地势险要，易守难攻。军事力量雄厚，是抵御外敌的重要防线。兵器制造业十分发达。同时，燕云地处边境，与北方游牧民族的贸易往来频繁，通过茶马互市等形式，获取了大量的皮毛、牲畜等物资，经济实力不容小觑。但长期的军事建设也给燕云地区的百姓带来了沉重的负担，民怨渐积。
北凉：（北凉王、长子、二公子、三公子）地处大周西北边陲，农业发展相对滞后，但畜牧业兴旺。马匹养殖、牛羊等牲畜品质优良，远销中原各地。通过与西域各国的贸易，获取了丰厚的利润。但经济结构单一，对外部市场的依赖程度较高，一旦贸易受阻，经济将受到严重影响。
苏南十三城：（瀛城孙氏、蓟城温氏、瀚城金氏、檀城顾氏、蓉城叶氏、申城陆氏、瑶城楚氏、玉城江氏、鹤城白氏，金陵徐氏、姑苏黎氏黎温瑞、暨阳常氏、锡城柳氏）文化温婉细腻，尽显江南风情。大周南部，水网密布、土地肥沃，鱼米之乡。苏南文风昌盛，虽不像燕云、北凉拥兵自重，但世家大族林立，凭借庞大的人脉网络和经济实力培养众多入朝为官的子弟，在朝堂之上形成一股不可忽视的文官势力与武官在朝堂上博弈。以种植水稻、茶叶等经济作物为主，农产品产量高且品质优。手工业发达，丝绸纺织、陶瓷制作等技艺精湛。商业贸易活跃，众多港口城市成为大周对外交流的重要窗口，苏南商人组建的皇家商帮富甲一方，在大周经济体系中占据重要份额。」